Конската опашка длан или Beaucarnea recurvata технически не е палмово дърво, а декоративен сукулент, който процъфтява при сухи условия. Широко се смята за едно от най-лесните за поддържане живи стайни растения. Подутият ствол на растението съхранява течност, което му позволява да стои седмици наред, без да се полива. Зелените листа с форма на лента се спускат надолу от върха на багажника като конска опашка, което обяснява общото име на растението. Известен е още като слонски крак или бутилкова длан.
Палмите с конска опашка изискват много малко вода, така че виреят в същата бързо дренираща почва като кактусите и другите сукуленти. Смесите за саксии, които съдържат много пясък и перлит, са склонни да изсъхват достатъчно бързо, за да задоволят растенията, особено в глинени саксии.
Дланта с конска опашка е най-здрава, когато е леко свързана с корените, така че използвайте саксия, която е няколко инча по-широка от ствола. Избягвайте пластмасовите контейнери, защото те задържат влага твърде дълго.
Дланите с конски опашки растат право пропорционално на околната среда. Като стайни растения, те обикновено не надвишават често шест фута височина, но когато са засадени на открито при идеални условия, палмите с конска опашка могат да нараснат до 20 фута. Те са известни с това, че растат много бавно и могат да живеят до 100 години.
Като родом от пустинята, палмата с конска опашка предпочита зона на издръжливост между 9 и 11. Това означава, че 15 градуса F е най-студеното, което растението може да издържи. Той процъфтява в горещ и сух климат със зими, които на практика никога не достигат минусови температури.
Дланта с конска опашка расте най-добре, когато е изложена на ярка непряка светлина. Ако се държи вътре в продължение на няколко години, ще трябва постепенно да се аклиматизира към външната слънчева светлина в продължение на няколко седмици.
Подобно на повечето сукуленти, палмата с конска опашка благоприятства сухите условия. Преполиването е една от малкото грешки, които производителите могат да направят, за да разстроят това растение с ниска поддръжка.
Като общо правило изчакайте, докато почвата изсъхне напълно, преди да поливате. В повечето закрити среди това е между две и три седмици.
Теглото е най-добрият метод за измерване колко често растението се нуждае от вода. Като берете растението си на всеки няколко дни, в крайна сметка ще усетите колко тежка е саксията, когато е суха или мокра. След това можете да използвате преценката си и да поливате, когато саксията е най-лека.
Паякообразните акари се появяват по листата на палмите с конска опашка като малки червени или кафяви петна. Те са лесно разпознаваеми по малките дупки и ремъци, които оставят след себе си, когато се хранят с зеленина. Ако забележите заразяване с паяк, измийте растението, като напръскате листата с вода със стайна температура. Не забравяйте да почистите долните страни, където обикновено живеят акарите.
За да се справите с умерените зарази, смесете масло от нийм с вода и измийте листата. За по-дългосрочно решение опитайте да използвате хищни акари, които ще се хранят с паякообразни акари и могат бързо да елиминират цялата популация.
Дланта с конска опашка е доста устойчива на повечето заболявания. Въпреки това, когато растението се преполива многократно, то може да развие гниене на стъблото или корена. Бъдете нащрек за пожълтяване на листа и кашави части в багажника. Ако откриете някаква гъбичка или плесен, отрежете заразените части и пресадете растението в суха почва.
Палмата с конска опашка може да се наторява от началото на пролетта до края на есента. Той се представя особено добре, когато се наторява с компост от червеи или 10-10-10 бавно освобождаващ се тор, разреден до половин сила.
Тъй като растението естествено почива през зимните месеци, то не се нуждае от допълнителен тор през студения сезон.
Този странен сукулент се размножава, като произвежда странични малки. Процесът обикновено се извършва, след като дланта е узряла. От основата на майката поникват по-малки версии на палми с конска опашка. Тези малки издънки се отделят от родителското растение, потапят се в хормон за вкореняване и се поставят внимателно във влажна почва, за да се получат изцяло нови палми с конска опашка.
НАСА установи, че палмата с конска опашка е едно от най-добрите растения за пречистване на въздуха, които да се съхраняват на закрито. Той абсорбира обикновените токсични газове през листата си и ги превръща в свеж кислород. В противен случай основната употреба на растението е чисто естетическа. Уникалната зеленина на палмата с конска опашка и напомпаният ствол я отличават в повечето домове и градини.
Палмата с конска опашка е близък роднина както на агаве, така и на аспержи. Подобно на агавето, произхожда от топлия пясъчен климат на Мексико. В топли среди като тази, той е бил използван като декоративен елемент в озеленяването от хиляди години. Европейците държат палми с конска опашка като стайни растения, откакто са научили за растението през 1870 г.