Майкъл Ходжис разговаря с Алисън Стедман за правенето на кукли, за новата й радиокомедия „Относителност“ и как тя няма да се върне на театралната сцена.
Алисън Стедман е майсторила. Не можех да изляза и да пазарувам, казва тя от дома си в северен Лондон. Така че правя кукли и костюми от стари парчета, които имам вкъщи. Обичам го.
Стедман не спомена кукли в началото на блокирането. Тогава разказа звездата от комедията Relativity на Радио 4 Радио Таймс щеше да мине с джин с тоник и да гледа хранилката си за птици. Месеци по-късно Стедман признава, че не се е чувствала толкова весела, колкото е звучала. Страхувах се, казва 73-годишният актьор. харесвам компанията. Имам нужда от приятели наоколо, които да ме утешават, и трябва да говоря със семейството си.
Стедман е направила някои от най-запомнящите си работи в семейна обстановка: г-жа Бенет в „Гордост и предразсъдъци“, Пам Шипман в „Гавин и Стейси“, Едит заедно с Джон Клийз в „Задръжте залеза“. Сега тя се завръща в трета поредица от Relativity, поредицата на Ричард Херинг за три поколения от едно и също семейство. Тя играе Маргарет, съпруга на Кен на Фил Дейвис. Техният син Иън се играе от Херинг: Ричард е толкова страхотен човек, казва тя. Има истинска топлина към него.
Стедман изглежда харесва всички, с които се появява – обичах да работя с Джон Клийз – но радиокомедията й доставя голямо удоволствие. Най-щастлив съм, когато съм в студиото с всички актьори. Това е отчасти, признава Стедман, защото тя не трябва да запаметява сценария.
Научаването на реплики, признава тя, е едно от нещата, които стават все по-трудни с напредване на възрастта – и това й причинява известна болка. Преди две години се сблъсках с журналист на парти и той попита: „Как вървят репликите?“ Казах, „Отнема ми десет пъти повече време, но мога да го направя.“ И той каза нещо като „Алисън Стедман“ губи краткосрочната си памет“ във вестника. Беше ужасно и просто ме съсипа.
Тя се радва да признае, че усеща годините по други начини. Вече не мога да изпълнявам няколко задачи едновременно. Уморявам се, казва тя. Изведнъж, на 70-те години, вие казвате: „Аха. Разбирам го.“ Сега установявам, че приемам, че не мога да направя това и не мога да направя онова. Много съм щастлив. Не е ужасно по никакъв начин.
Влиза Алисън Стедман
Това е просто пътуването на живота. Спомням си, когато бях на около 14 години, записах дневник: „Мисля, че вероятно ще умра, когато съм на 35“, и тогава това изглеждаше старо, наистина старо. Просто е лудост, нали?
Подобно на Маргарет в Относителността, Стедман самата е баба. Тригодишният Фреди е син на нейния син Тоби, който заедно с брат си Лео е плод на 28-годишния й брак с писателя и режисьор Майк Лий. Абсолютно го обожавам, казва Стедман, разкривайки, че правенето на неща за Фреди я е запазило здравия разум по време на изолация. Направих му кукла от папиемаше Mr Punch. Трябват ви само вестник, брашно и вода. Все още не съм направил Джуди, но възнамерявам да го направя. Не може да нямате Mrs Punch, нали?
Предполагам, че той не е много подходящ за възрастта #MeToo. Пънч не е ли жесток побойник? Сега той се е променил. Той вече не удря жена си по главата. Но той е доста страшен, Фреди не го харесва. Когато му показах г-н Пънч във FaceTime, той наведе глава и погледна към земята, а аз си помислих: „Хмм“. Синът ми каза: „Мамо, махни г-н Пънч. Той е ужасяващ.
По-рано по време на блокирането Стедман участва в десетминутен филм за поредицата Unprecedented на BBC4, заснемайки сцените с партньор Майкъл Елуин на iPhone. Тя е въодушевена от модерните технологии. Удивително е, казва тя. Родителите ми нямаха стационарен телефон, докато не бях на 15 години и трябваше да поискате разрешение, за да се обадите – беше скъпо. След това, когато напуснах Ливърпул, за да отида в драматично училище, си спомням, че се обадих вкъщи и се борех за монети при бип бип бип бип звука, което означаваше да вложите повече пари. Прескочете 50 години и можете да скайпвате хора в Америка и да чатите.
В училището по актьорско майсторство East 15 Стедман беше заобиколен от жени от Есекс и по-късно използва техния естуарен акцент за Бевърли, ужасната, но трагична домакиня от предградията в партито на Абигейл на Лий, първият й голям телевизионен успех през 1977 г. Тя вече беше аплодирана със сценичната си версия на Бевърли и до 2014 г. Стедман все още се появяват в Уест Енд. Сега имам малко сценична треска, казва тя тъжно. Не мисля, че отново ще се занимавам с театър. Спомням си, че бях в „Чичо Ваня“ [през 1979 г.] с Ян Холм, който почина тази седмица. Имаше сценична треска и говорихме за това. Мислех си: „Боже, чудя се какво ли е това. Как става това?’ Сега съм там. Първоначално това ме натъжи много, но сега си мисля: „Добре, приеми го. Можеш да правиш телевизор. Можете да правите радио.
Актьорският състав на Гавин и Стейси (BBC)
Питам Стедман в кои нейни роли тя е най-голяма – Бевърли, Пам Шипман, Маргарет в Относителността? Тя избира хипи-дипи Кандис Мари в несравнимите Nuts на Leigh през май. Размахване на шал на вятъра и представяне на средновековния замък Корф с всички хора в техните дрехи, имаше много от мен в това, казва тя. Беше толкова отдавна, когато го гледам, не прилича на мен. Прилича на някой друг.
Следващото й изпълнение на живо ще бъде в нейната градина, където Стедман вече може да се срещне с Фреди за импровизирани куклени представления. Не, не г-н Пънч! - казва тя, когато питам. Имам стар Sooty. Държа го в една чанта и той вика: „Сути, къде си?“, докато не го извадя. Сърцето ти просто се разтапя.
Това интервю първоначално се появи в списанието. За най-големите интервюта и най-добрите телевизионни списъци се абонирайте сега и никога не пропускайте копие.