Проследяването на Шерлок на Стивън Мофат и Марк Гатис се представи зле в рейтингите – Хю Фулъртън разкрива някои възможни обяснения...
Да започнем с това, че Дракула на BBC изглеждаше така, сякаш имаше всичко. Умовете и талантите на създателите на Шерлок Стивън Мофат и Марк Гатис се завръщат за още една нашумела литературна адаптация. Обещан нов обрат на оригинала, за да превърне смъртоносния граф в героя на собствената си история. Интригуващ, до голяма степен неизвестен водещ мъж (поне в Обединеното кралство) в лицето на Клаес Банг, който може да се надява на звезден завой в духа на Бенедикт Къмбърбач.
И накрая, той имаше престижен слот в 21:00 часа на Нова година, следвайки стъпките на Лутър и (разбира се) Шерлок, за да започне 2020 г. с гръм и трясък (или поне Claes Bang).
Сцената беше подготвена за голям успех – но някак си не се получи. Въпреки сравнително положителните ранни отзиви, рейтингите за епизод 1 за една нощ бяха изненадващо ниски от 3,6 милиона (драмата с голям бюджет беше победена от Doctor Who, Emmerdale и Coronation Street на Нова година), а за втория и третия епизод те паднаха още по-ниско до под 3 милиона (съответно 2,85 и 2,7 милиона). За сравнение, Лутър на Идрис Елба успя да спечели 5,62 милиона в същия слот миналата година (спадайки до малко под 4,7 милиона до края на серия от четири епизода), така че наистина това трябва да е малко разочарование.
Междувременно реакцията на зрителите към третия епизод на поредицата – в който Дракула стигна до наши дни – беше до голяма степен негативна, завършвайки хвалената преди това драма с нещо кисело. Въпреки че консолидираните седемдневни рейтинги са длъжни да разкажат малко по-различна история за Дракула, това определено не е началото, на което създателите му биха се надявали, особено скоро след като коледното специално издание на Гавин и Стейси доказа, че сценарийната телевизия все още може да привлече огромни числа.
И така, какво се обърка? Защо хората не се настроиха на Дракула на първо място? Е, може да има няколко причини. Мнозина побързаха да сравнят Дракула с предишната серия Шерлок на Мофат и Гатис (включително и аз – вижте първия параграф) и не е трудно да разберете защо. Известна литературна адаптация – тик. Три 90-минутни драми? отметка. Непочтително, гениално отношение към любимия изходен материал? Голям тик.
Да, много от елементите, които направиха Шерлок такъв успех, бяха налице – но като наблегнахме на това, може би сме пропуснали да отбележим, че Дракула беше съвсем различен звяр. Въпреки всичките си разцвети, в основата си Шерлок беше мистериозна драма, в която детектив разгада интригуващ случай (поне в първите години), жанр, който е невероятно популярен сред зрителите в Обединеното кралство. Просто вижте драматичната продукция на ITV всеки месец от годината и ще видите маса от проблемни технически специалисти, които елиминират заподозрени – Шерлок всъщност е просто разредена версия на това.
Междувременно Дракула е недвусмислено създание на ужасите, жанр, който не се харесва на всички по същия начин (тези, които го обичат, го обожават, но не е толкова универсален, колкото разкриването на престъпления). Реклами, които дразнят кърваво, явно насилие, може също да са отблъснали някои традиционни телевизионни зрители, които може да са предпочели нещо малко по-укротимо в началото на новата година.
И докато и Шерлок, и Дракула са добре адаптирани литературни герои (първият и вторият най-адаптирани съответно), те са от малко по-различен модел. Шерлок е британски култов герой, редовен участник на малкия екран, за когото хората в Обединеното кралство имат приятни спомени въз основа на по-стари адаптации. Дракула е по-сложен – трансилвански герой, създаден от ирландски писател, популяризиран най-вече от американски филми (поне за съвременната публика – ужасът Hammer беше преди известно време на този етап) и който обикновено е чудовището в краищата на една история, а не водеща серия.
Дракула (Клейс Банг) и сестра Агата (Доли Уелс)
Говорейки на прожекцията за първи епизод, звездата от сериала Доли Уелс отбеляза с изненада, че публиката не е реагирала по-добре на разкриването на нейния герой като новия Ван Хелсинг – но всъщност този герой просто няма профил в британския психика по начина, по който го правят героите от Шерлок. Искам да кажа какво направи очакваме от Ван Хелсинг, освен че е човек, който ловува Дракула? Има ли нещо в този герой, което да е толкова познато, колкото д-р Уотсън?
Говорейки за това, за разлика от Дракула, Шерлок също имаше предимството на поне една доста добре известна телевизионна водеща роля – Мартин Фрийман, чийто завой от комедийна работа като The Office към драма беше една от интригуващите точки за продажба по това време.
И Шерлок също започна с времеви интервал с по-малко високо налягане. Много хора са сравнявали рейтингите на първия епизод на Дракула с оригиналната премиера на Шерлок (която отбеляза 7,533 милиона за една нощ за първи епизод), което е несправедливо отчасти поради изминалото време – 2010 г. беше много различен телевизионен пейзаж от 2020 г. – но и защото те излъчени в напълно различни слотове. Първата поредица на Шерлок беше излъчена през юли, като завърши едва в престижния новогодишен слот от втора серия нататък, когато вече имаше голям успех.
Честно казано, не съм убеден, че Нова година наистина е голям телевизионен ден по същия начин, по който е Коледа – на този етап нямате пленена публика и хората са по-отворени да напускат къщата и да правят други неща – и мисля, че Шерлок се справи толкова добре, колкото и в този слот, защото беше Шерлок, а не защото беше излъчен на 1 януари.
Други популярни драми се представиха почти толкова добре там, разбира се – както беше отбелязано по-горе, Лутър серия пет направи миналата година миналата година – но отново, Лутър беше вече обичан, утвърден сериал. Дракула беше чисто нов, невиждан, без особено известни лица в актьорския състав или някаква истинска уникална точка за продажба. От създателите на Шерлок не означава много за зрителите у дома, а жанрът и другите атрибути (както и секретността на Мофат и Гатис относно проекта, необявяването на много герои или определени ключови моменти от сюжета по очевидни причини) може да са ги поставили не давайки шанс на шоуто.
Като се има предвид качеството и положителната реакция към първия епизод на поредицата, може би това солидно предаване от уста на уста и наваксване щяха да помогнат за привличането на повече зрители за Дракула през следващите седмици. За съжаление, следвайки стъпките на Лутър, Би Би Си избра да излъчи и трите епизода в последователни дни вместо това, което остави на закъснелите плашещ блок от епизоди – по 90 минути всеки, не забравяйте – с малко време за наваксване преди следващият да бъде излъчен.
„Това не беше нещо, което винаги [планирахме]“, Мофат каза ТВ НОВИНИ в началото на декември. — Не особено. Не знаехме какъв ще бъде планът.
„Не знам какъв ще бъде резултатът. Хората може да изберат да чакат по-дълго. Но мисля, че начинът, по който гледаме на телевизията сега, не е толкова „гледам я, докато е включена“, а „това вече е доставено на моя твърд диск; Ще го гледам в свободното си време, благодаря. Така мислим.
И мотивите за тази стратегия за освобождаване са малко мистериозни. Разбира се, сериалът беше съфинансиран от Netflix, който пусна и трите епизода ден след епизод три, излъчен по BBC, което може да предполага опит за бързо извеждане на всички епизоди в Обединеното кралство, преди да отидат в САЩ – но BBC ми казаха, че Netflix няма да могат да извият ръката на Beeb при пускане предвид условията на тяхното споразумение.
Може би, знаейки, че третият епизод може да предизвика разногласия, BBC искаха зрителите да напуснат сериала със спомените за първи и втори епизод все още пресни – но изглежда малко вероятно и носещите станиол шапки наистина да мислят, че са замислили да повлияят на възприятието на шоуто по този начин. Вместо това, въз основа на реакцията срещу Лутер миналата година и Шерлок две години по-рано, мотивите са толкова прости, колкото и фактът, че те трябва да са смятали, че тази стратегия може да проработи. В крайна сметка това вероятно не е направило никаква услуга на една вече рискована драма.
Като цяло Дракула може да бъде запомнен малко по-различно, когато прахът се утаи, и от само себе си се разбира, че привличането на милиони зрители винаги е постижение в фрагментирания модерен пейзаж на телевизията. Но може би щеше да стане още по-добре, ако всички бяха спрели да го третират като Шерлок, преди дори да е започнало.
Светкавицата не винаги удря два пъти – особено когато се криете в голям готически замък.
Забележка: по-ранна версия на тази статия неправилно сравнява консолидираните оценки за Лутър и Шерлок с оценките за една нощ за Дракула. Това е изменено.
Dracula се предава в BBC iPlayer в момента